Le Procès d’Eliezer Niyitegeka, ancien ministre de l’information du Gouvernement intérimaire du 1994 au Rwanda a débuté aujourd’hui avec la déclaration liminaire du Procureur. L’Avocat général a promis à la Chambre de première instance I composée des Juges Navanethem Pillay Président, Erik Møse et Andrésia Vaz d’apporter la preuve que l’accusé est coupable des dix chefs d’accusation retenus contre lui. L’accusé était assisté de Me. Sylvia Geraghty et de Me. Feargal Kavanagh.
L’Avocat général, Ken Fleming a appelé à la barre le premier témoin de l’accusation : Antony Lucassen, enquêteur au bureau du Procureur à Kigali, a présenté plusieurs prises de vue de la région de Bisesero où bon nombre des crimes, dont Niyitegeka est accusé, ont été commis.
Initialement, Eliezer Niyitegeka était poursuivi sur la base de six chefs de génocide, d’attente en vue de commettre le génocide et de crimes contre l’humanité (assassinat et extermination). Dans un acte d’accusation modifié et confirmé, quatre nouveaux chefs d’accusation de viol, d ‘incitation directe et publique à commettre le génocide, de complicité de génocide ou alternativement de complicité de génocide et de violations graves des Conventions de Genève ont été ajoutés. A tous ces chefs d’accusation l’accusé a plaidé non coupable.
Selon le Procureur, l’ancien ministre de l’information a commis ces crimes dans la région de Bisesero où de milliers de Tutsis ont été attaqués entre le 9 avril et le 30 juin 1994. Le Procureur a soutenu que souvent et de concert avec d’autres, Eliezer Niyitegeka a attaqué et tué des personnes qui cherchaient refuge à Bisesero. Entre la mi-avril et juillet 1994, dans la Préfecture de Kibuye, Niyitegeka a permis les viols de plusieurs femmes Tutsies. L’ancien ministre de l’Information est accusé aussi d’avoir ordonné, dirigé ou participé aux massacres de Tutsis dans la Préfecture de Kibuye où des viols et violences sexuelles contre les femmes Tutsies ont été systématiquement commis lors des attaques. L’accusé n’aurait rien tenté pour mettre fin à ces crimes ou pour en punir les auteurs, dont des soldats, des agents de la Police communale, des éléments de la milice, tous sous son autorité en tant que Ministre du Gouvernement intérimaire.
Eliezer Niyitegeka est né en 1952 dans la Commune de Gisovu au Rwanda. Il a été arrêté le 9 février 1999 à Nairobi au Kenya et transféré deux jours plus tard, le 11 février 1999 au quartier Pénitentiaire du Tribunal à Arusha.