Le procès du lieutenant-colonel Tharcisse Muvunyi ancien commandant de l' Ecole des Sous-Officiers du Rwanda (ESO), a débuté ce 28 février 2005 devant la Chambre de première instance II du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) avec la déclaration liminaire du Procureur du TPIR, M. Hassan Bubacar Jallow.

Muvunyi, âgé de 52 ans, doit répondre de cinq chefs d’accusation de génocide, ou, subsidiairement de complicité de génocide, d’incitation directe et publique à commettre le génocide et de crimes contre l'humanité (viol et autres actes inhumains). Selon l’acte d’accusation, Muvunyi était partie prenante à des opérations militaires et politiques qui ont incité les populations, les ont armées et encouragées à commettre des massacres contre les Tutsi et les Hutu modérés.

M. Jallow, a soutenu devant la Chambre de première instance II composée des juges Asoka de Silva (Sri Lanka), Président, Flavia Lattanzi (Italie), et Florence R. Arrey (Cameroun) que l'accusé a joué un rôle primordial dans le massacre de milliers de Tutsi et de Hutu modérés dans la Préfecture de Butare en 1994. Le Procureur a indiqué qu’avec l’audition des témoins et des experts, il établira la preuve que l'accusé a encouragé les soldats et les milices à tuer plus de 100.000 Tutsi dans la Préfecture de Butare.

Maître W.e. Taylor (Etats-Unis), Avocat de l’accusé, a fait objection aux déclarations du Procureur en soutenant que ses allégations ne sont pas mentionnées dans l'acte d'accusation.

Tharcisse Muvunyi a été arrêté au Royaume-Uni le 5 février 2000 et transféré au Centre de Détention de l'Onu à Arusha en Tanzanie le

30 octobre 2000. Lors de sa comparution initiale le 8 novembre 2000, l’accusé avait plaidé non coupable de toutes les charges retenues contre lui.