Le lieutenant-colonel Tharcisse Muvunyi, ancien chef militaire rwandais a plaidé aujourd’hui non coupable des chefs de génocide et de crimes contre l’humanité retenus contre lui, lors de sa comparution initiale devant le juge William Sekule.

L’Accusé qui a été transféré de Londres au Quartier pénitentiaire du Tribunal à Arusha le 30 octobre 2000 a plaidé non coupable des cinq chefs d’accusation l’inculpant de génocide ou, subsidiairement, de complicité dans le génocide, d’incitation directe et publique à commettre le génocide et de crimes contre l’humanité, dont le viol.

En tant qu’officier le plus gradé responsable des opérations de sécurité dans les préfectures de Butare et de Gikongoro, le lieutenant-colonel Muvunyi âgé de 47 ans est accusé d’avoir encouragé et facilité les enlèvements, massacres de Tutsis et de Hutus modérés et destructions de biens commis par les Interahamwe et les soldats.

Il est reproché à l’Accusé, en sa qualité de commandant de l’École des sous-officiers (ESO - une école militaire) à Butare, de ne pas avoir porté assistance ou d’avoir refusé de porter assistance aux personnes dont la vie était en danger ou qui avaient sollicité son aide, en particulier au Groupe scolaire, à l’Université de Butare et à la paroisse de Ngoma où des réfugiés Tutsis ont été massacrés.

Il lui est également reproché d’avoir participé, en compagnie d’autres officiers de l’armée, à l’attaque lancée contre des réfugiés blessés à l’Hôpital universitaire de Butare où les Tutsis ont été séparés des Hutus et tués.

Le Procureur accuse également le lieutenant-colonel Muvunyi de n’avoir pas empêché ou mis fin aux viols et aux violences sexuelles commis par les Interahamwe contre des femmes et des jeunes filles alors qu’il avait ou avait des raisons de savoir que de tels actes avaient été perpétrés.

L’Accusé, qui vivait à Londres depuis 1998, a été arrêté par les autorités du Royaume-Uni le 5 février 2000, sur la base d’un mandat d’arrêt international émis par le Tribunal. Le 13 octobre 2000, il a renoncé à l’action judiciaire qu’il avait engagée pour faire échec à son transfert à Arusha.