Aux dix chefs d’accusation de génocide, d’entente en vue de commettre le génocide, de crimes contre l’humanité et de violations graves des Conventions de Genève, le Général Augustin Bizimungu, Chef d’Etat-Major de l’Armée Rwandaise d’avril à juillet 1994, a plaidé aujourd’hui non coupable. La comparution initiale s’est déroulée devant le juge Pavel Dolenc. L’accusé était assisté d’un conseil de permanence nommé par le Greffier pour veiller au respect de ses droits en attendant qu’un conseil lui soit commis d’office ou qu’il engage son propre Conseil. Aucune date n’a été fixée pour le Procès dans le fond.

Le Général Bizimungu est coaccusé avec quatre autres hauts gradés des ex-FAR, dont le Général Augustin Ndindiliyimana, ancien chef d’Etat-Major de la Gendarmerie, le Major François Xavier Nzuwonemeye, ancien commandant du Bataillon de reconnaissance, le Capitaine Innocent Sagahutu, adjoint au Commandant du Bataillon de reconnaissance (tous détenus au quartier pénitentiaire du Tribunal) et le Major Protais Mpiranya, Commandant de la garde présidentielle.

Sur les douze chefs que contient l’acte d’accusation commun à ces cinq responsables militaires, dix concernent l’ancien chef d’Etat-Major de l ‘Armée Rwandaise. Augustin Bizimungu, nommé Chef d’Etat Major des Forces Armées Rwandaise à la suite de la mort de l’ancien chef d’Etat-Major, le Colonel Déogratias Nsabimana survenue lors du crash de l’avion du Président Rwandais Juvénal Habyarimana, est l’un des plus hauts gradés des ex-FAR détenus par le Tribunal. Il est aussi le premier accusé arrêté figurant sur la liste de neuf personnes recherchées par le Tribunal dans le cadre de l’opération «Rewards for Justice »initiée par le Gouvernement Américain.

Arrêté par les autorités angolaises le 2 août 2002 sur mandat d’arrêt du Tribunal, a Luena dans l’Est de l’Angola, le Général faisait partie des combattants de l UNITA. Il a été transféré au quartier pénitentiaire le 14 août 2002. Son identification et son arrestation ont pu se faire grâce à la démobilisation des combattants de l’UNITA intervenue dans le cadre du processus de paix en Angola. Augustin Bizimungu est né le 28 août 1952 dans la Préfecture de Byumba au Rwanda.